Profesorka historii sztuki. Była dyrektorką Podyplomowego Studium Muzealniczego IHS UW oraz kierowniczką Zakładu Dziejów Myśli o Sztuce. Członkini Polskiej Akademii Umiejętności oraz Koła Naukowego Warszawskiego. Należała do Rady Programowej i Rady Muzeum powstającego Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Warszawie.
Interesuje się głównie sztuką współczesną i związkami sztuk wizualnych z innymi dziedzinami twórczości. Autorka wielu publikacji i książek, m.in. Impas. Opór, utrata, niemoc, sztuka, Skarby sztuki w Polsce, Uczta bogiń czy Na oko. Odznaczona Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski oraz złotym Medalem „Zasłużony Kulturze Gloria Artis”.