ZAiKS pobiera i przekazuje twórcom oraz innym uprawnionym z tytułu autorskich praw majątkowych należne im wynagrodzenia autorskie, czyli tantiemy.
ZAiKS jako organizacja zbiorowego zarządzania działa na podstawie zezwolenia Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego (podobnie jak inne organizacje zbiorowego zarządzania w Polsce). Zezwolenie określa zakres wykonywania zbiorowego zarządu, a MKiDN jest organem nadzorczym ZAiKS-u.
Stowarzyszenie Autorów ZAiKS działa w oparciu o przepisy prawa o stowarzyszeniach, ustawę o zbiorowym zarządzaniu, statut i uchwały władz Stowarzyszenia. ZAiKS, założony w 1918 roku przez autorów i kompozytorów, jest samorządny i zarządzany przez stowarzyszonych w nim twórców.